De Betula papyrifera papierberk kan circa 20 meter hoog worden en krijgt een brede piramidale tot ronde kroon. Als de boom ouder wordt krijgt ze een helder witte stam waarvan de bast ook schilvert. Het blad is groen die in de herfst naar geel verkleuren. De vruchten van de Betula papyrifera papierberk hangen als 3-7 cm lange katjes aan de takken. Deze boom groeit het beste op de vochtige gronden. De Betula papyrifera papierberk wordt regelmatig geplant in parken maar hij kan ook goed langs brede lanen en straten geplant worden.